바람은 한 번으로 끝나지 않습니다
안녕하세요. 일산흥신소 대표입니다.언젠가부터 남편이 늦게 들어오기 시작했다. 한두 번은 일이 바빠서 그럴 수 있다고 여겼지만 어느 시점부터 연락이 뚝 끊겨버리는 일이 많아졌다. 귀가 시간이 예측 불가능해지고 들어와서는 화장실에 핸드폰을 들고 들어가거나 방 안에 틀어박혀 통화하는 모습이 자주 보이게 됐다. 어딘가 이상하다는 느낌이 들었지만 굳이 먼저 의심부터 하고 싶진 않았다.
그럼에도 불구하고 마음 구석구석에 작은 불안이 자리 잡기 시작했다. 계속 참다 보면 나만 속이 까맣게 타들어 갈 것 같았다. 우연히 지인이 일산흥신소를 언급해준 날 비로소 마음을 굳혔다. 직접 의심하는 걸로는 한계가 있으니 전문가의 도움을 받아 사실을 제대로 확인하고 싶었다.
처음 일산흥신소가 어떤 곳인지 알아볼 때, 조금 무섭기도 했다. 드라마에서 본 흥신소 이미지는 괴이하고 불법적인 일만 하는 곳처럼 그려졌으니까. 그런데 막상 전화를 걸어보니 상담사 목소리가 의외로 친절해서 안심이 됐다. 불안한 감정을 솔직히 털어놓으면서 상황을 얘기했는데 나처럼 배우자의 바람 문제로 고민하는 이들이 많다고 했다.
그날 이후 일산흥신소와 상담 시간을 정해 직접 방문했다. 나에겐 꽤 큰 용기가 필요했다. 그런 곳에 찾아간다는 것 자체가 마음을 편치 않게 만들었지만, 사무실에 들어서자 의외로 깔끔하고 정돈된 분위기라 생각이 바뀌었다. 상담사는 내 이야기를 조용히 들으면서 상황을 정리해줬다. 누구와 어떤 식으로 연락을 주고받는지 평소 습관이나 새로운 증거로 활용될 만한 요소가 있는지 등에 대해 묻는 모습이 꽤 전문적이긴 했지만 사람 냄새가 났다.
며칠 후부터 본격적인 조사가 시작됐다. 일산흥신소로부터 의뢰 과정을 설명받았을 때 솔직히 이런 조사를 꼭 해야 하나 싶은 갈등이 들기도 했다. 바람은 단 한 번일 수도 있고 단순한 실수일 수도 있다고 애써 합리화하고 싶었던 마음이 컸다. 그래도 한 번 마음 먹은 이상 확실하게 알아두는 게 오히려 내 정신건강에 이롭겠다고 생각했다.
일산흥신소에서는 합법적인 범위 내에서 상대의 동선을 파악하거나, 의심스러운 정황을 사진과 영상으로 기록한다고 했다. 정확한 날짜와 시간대 누구를 만났는지 등이 포착되면 향후 법적 대응이나 심리적 결론에도 큰 도움이 된다고 했다. 어느 날 남편이 늦은 밤 귀가하지 않고 연락까지 두절된 적이 있었는데 그때 일산흥신소에 연락한 기억이 난다. 조사팀이 잽싸게 움직여서 현장을 추적했고 어렴풋이 예상했던 모습이 내 앞에 자료로 주어졌다.
평소와 다른 남편의 미소
사진을 처음 확인했을 때 머릿속이 하얘졌다. 남편이 낯선 여자와 다정하게 어깨를 나란히 걸어가는 모습, 평소 내겐 보인 적 없던 미소를 띠고 있었다. 정말 이게 현실인지 믿기 어려웠다. 눈물을 쏟으면서도 한편으로는 허무하기까지 했다. 그 와중에 일산흥신소 측에 확인 전화를 걸었고 그들은 가능한 한 차분하게 나를 다독여줬다.
그 사건이 있고 나서, 바람은 한 번으로 끝나지 않는다는 말이 실감 났다. 다음번엔 남편이 주말에도 출근이라고 둘러대고 사라졌다. 불안감이 밀려오자 이번에도 일산흥신소라는 이름이 떠올랐다. 이미 의뢰를 한 번 해본 경험이 있어서인지 이번에는 더 빠르게 움직일 수 있었다. 조사가 진행되는 동안 나도 예전처럼 무작정 울고만 있지 않았다. 마음을 추슬러야 한다는 걸 깨달았고 차갑게 생각하기로 결심했다.
며칠 뒤 일산흥신소로부터 받은 자료에는 또 다른 장소에서 남편이 포착돼 있었다. 이번에도 같은 인물과 함께였고 마치 오래된 연인처럼 편안한 태도를 보였다. 이쯤 되면 단순한 실수가 아니라는 게 명백해졌다. 두 번이나 반복된 상황에 나는 더 이상 미련을 둘 수 없었다.
일산흥신소 덕분에 적어도 내가 모르는 사이에 벌어진 일들이 구체적인 형태로 드러났다. 정신적으로는 큰 충격이었지만 적어도 이대로 계속 속고 살진 않아도 된다는 확신이 생겼다. 흔히들 참고 살아라는 말을 하지만 믿음이 깨진 상황에서 억지로 버티는 건 더 깊은 상처를 남길 뿐이라는 걸 몸소 알게 됐다.
그 후 일산흥신소에서도 추가 조사를 마무리하고, 결과 보고서를 내게 전달해줬다. 어떤 식으로 사용할지 결정하는 건 전적으로 내 몫이었다. 법적 절차를 밟을 생각이라면 변호사를 소개해줄 수도 있다고 했지만 나는 일단 시간을 좀 더 갖기로 했다. 당장 감정이 격해진 상태에서 성급한 선택을 할까 봐 두려웠다.
다만 분명했던 건, 바람은 한 번으로 끝나지 않는 경우가 많다는 점이었다. 처음 들켰다고 해서 반성하거나 관계를 회복하려 노력하기보다는 더 교묘하게 숨기는 방향으로 나아가는 사람들이 적지 않다고 했다. 일산흥신소는 그런 여러 사례를 겪으면서 조사 과정도 점점 세밀해질 수밖에 없었다고 말했다.
내가 겪은 일은 결코 가볍지 않았고, 감정도 소모됐다. 그렇지만 적어도 일산흥신소가 아니었다면 난 평생 남편이 주는 모호한 변명에 휘둘리며 살았을지도 모른다는 생각이 든다. 알아야 할 진실을 마주했기에 이제부터 무엇을 어떻게 할지는 내 선택이다. 혼란스럽지만 적어도 내 삶이 누구 때문에 흔들리는 일은 다시는 만들지 않겠다고 다짐했다.
아직 갈 길이 멀지만 확실한 한 가지가 있다. 나를 위해 움직여준 사람들이 있었기에 뒤늦게나마 현실을 깨닫고 다음 걸음을 뗄 수 있었다. 그중에서도 일산흥신소가 남긴 흔적은 내게 여전히 강렬하다. 세상에는 수많은 부정이 존재하지만 그걸 마주하고 넘어서야 내 삶을 되찾을 수 있다는 사실을 이제야 배웠다.
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